Microsoft Ark Keyboard: Πρώτη επαφή - Συσκευασία

Το Arc είναι μικρό σε διαστάσεις, δεδομένου πως αποτελείται από τα κυρίως 104 πλήκτρα, των οποίων οι διαστάσεις όμως είναι ακριβώς ίδιες με αυτές ενός νορμάλ -σε μέγεθος- πληκτρολογίου.

Είναι ιδιαίτερα λεπτό (το πάχος του είναι μόλις 2 εκατοστά), ενώ το πρωτοποριακό του design του με τις πανέμορφες καμπύλες... πραγματικά αρέσει (ιδιαίτερα στο "αδύναμο" φύλο).

Από χρηστικής πλευράς, τα λειτουργικά χαρακτηριστικά του το κάνουν ιδανικό για χρήση οπουδήποτε, ενώ οι μικρές του διαστάσεις (30x15,5x2εκ) επιτρέπουν ακόμη και τη μεταφορά του.

Όλα αυτά θα τα δούμε πιο αναλυτικά στη συνέχεια της παρουσίασης μας, οπότε ας περάσουμε στις πρώτες φωτογραφίες, ξεκινώντας από τη συσκευασία του.

Το Arc είναι προσεγμένο, από τη συσκευασία του ακόμη. Το πληκτρολόγιο βρίσκεται μέσα σε μαλακή θήκη, την οποία μπορείτε να χρησιμοποιείτε σε καθημερινή βάση, ώστε να προστατεύετε το όμορφο gadget.
Κάτω από το πληκτρολόγιο βρίσκεται η -εξίσου όμορφη- συσκευασία η οποία περιλαμβάνει το manual χρήσης.
Στη συσκευασία θα βρείτε επίσης τις δυο μπαταρίες που θα χρειαστεί το Arc ώστε να λειτουργήσει.
Πρόκειται για μπαταρίες γνωστής εταιρείες και όχι "no name" και φυσικά είναι σφραγισμένες (και όχι ανοιχτές όπως στη φωτογραφία μας).

Το Arc είναι ασύρματο και η επικοινωνία με το tranceiver γίνεται με χρήση bluetooth. Το tranceiver είναι πάρα πολύ μικρό σε μέγεθος (θα το δούμε αναλυτικά στη συνέχεια του review) και συνδέεται στο PC μέσω θύρας USB.

Το Microsoft Arc είναι συμβατό με PC και Mac (προφανώς και Linux, αν κρίνουμε από το ταμπελάκι Universal που υπάρχει στο πίσω μέρος της συσκευασίας).

CD με drivers δεν υπάρχει, πολύ απλά γιατί το Arc δεν τους χρειάζεται. Είναι plug 'n' play. Το συνδέετε και λειτουργεί άμεσα -παράλληλα με το κυρίως keyboard, αν διαθέτετε.

Microsoft Ark Keyboard: Μια ματιά από... κοντά και χρήση

Όπως βλέπετε κι εσείς, από όποια γωνία και να κοιτάξει κανείς το Arc είναι πανέμορφο. Ομολογουμένως οι σχεδιαστές έχουν κάνει πολύ καλή δουλειά, δίνοντας έμφαση στη λεπτομέρεια (η οποία κάνει και τη διαφορά).
Βέβαια, το design δεν είναι το παν σε ένα πληκτρολόγιο. Όταν μιλάμε όμως για πληκτρολόγιο που θα κληθεί να πάρει θέση στο σαλόνι του σπιτιού σας, συνδεδεμένο με το HTPC σας, τότε ο σχεδιασμός ίσως και να παίζει τον σημαντικότερο λόγο και σε αυτόν το Arc πετυχαίνει άριστα.

Η διάσταση των πλήκτρων και η μεταξύ τους απόσταση είναι εφάμιλλη του συνηθισμένου μεγέθους, όπως έχουμε γράψει ήδη, οπότε θεωρείστε δεδομένο πως δεν θα χρειαστεί να κάνετε υποχωρήσεις στη χρηστικότητα, μια που η τελευταία δεν θυσιάστηκε στο βωμό του design ή του μικρού -συνολικού- μεγέθους.

Το πόσο πιο μικρό είναι, φαίνεται στην παρακάτω φωτογραφία (αριστερά), όπου ποζάρει δίπλα σε ένα άλλο πληκτρολόγιο της Microsoft, κανονικού μεγέθους.

Το Arc έχει κυρτή σχεδίαση και οι άκρες του είναι πάρα πολύ χαμηλές σε ύψος. Χαμηλότερες ακόμη και από ένα -λεπτό- κινητό τηλέφωνο.
Η κάσα του πληκτρολογίου είναι γυαλιστερή και δένει όμορφα με τον χαρακτήρα του. Ωστόσο... αν συνηθίζετε να πατάτε τα κουμπιά την ώρα που τρώτε... ποπ-κορν, καλύτερα να αλλάξετε συνήθειες. Ο καθαρισμός του είναι... επίπονη διαδικασία

Καλά όλα αυτά αλλά... το Arc δεν είναι στολίδι. Θα πρέπει να "τα βγάζει πέρα" και ως πληκτρολόγιο.
Εχθές λοιπόν, περάσαμε τη μέρα στο γραφείο μας έχοντας ως κύριο πληκτρολόγιο το Arc, θέλοντας να διαπιστώσουμε στην πράξη τα της χρηστικότητας του

Ανοίγουμε συσκευασία, συνδέουμε μπαταρίες, βάζουμε το μικροσκοπικό tranceiver σε μια μπροστινή θύρα USB και είμαστε έτοιμοι
Χωρίς να αποσυνδέσουμε το κύριο (και wired) πληκτρολόγιο μας και σε λειτουργικό Windows XP. Για την ιστορία, δούλευαν και τα δυο πληκτρολόγια ταυτόχρονα.

Η πρώτη αίσθηση -κατά τη χρήση πλέον- ήταν λιγάκι περίεργη. Μπερδεύαμε τα κουμπιά. Δεν αργήσαμε να καταλάβουμε που οφειλόταν αυτό.
Οι περισσότεροι, έχουμε συνηθίσει να έχουμε το πληκτρολόγιο στο κέντρο, μπροστά μας. Δηλαδή, όταν κατεβάζουμε τα μάτια έχουμε στο κέντρο το πλήκτρο "L". Αυτό όμως είναι το κέντρο όλου του πληκτρολόγιου, όχι του "qwerty" μέρους του.
Τοποθετώντας το Arc στο γραφείο μας με την ίδια (σ.σ τετράγωνη ) λογική, το κέντρο δεν είναι πλέον στο "L" αλλά κάπου στο "H", προκαλώντας σύγχυση στις... συνήθειες μας.

Λίγο πιο αριστερά τοποθετημένο λοιπόν επάνω στο γραφείο και όλα είναι όπως πριν, σαν να μην άλλαξε τίποτα. Λίγα λεπτά χρήσης αρκούν για να εξοικειωθείτε μαζί του.

Η χρήση των πλήκτρων είναι αθόρυβη, με πολύ καλή αίσθηση που δίνει τον αέρα του ποιοτικού.
Τα πλήκτρα δεν έχουν βάθος, όπως συνήθως έχουν τα desktops πληκτρολόγια και ίσως απαιτηθούν μερικά λεπτά για να συνηθίσετε πλήρως. Εκτός κι αν ωστόσο είστε κάτοχος notebook, οπότε θα σας ξένιζε αν είχαν απόσταση από το κυρίως σώμα.

Στις ώρες που δουλέψαμε μαζί του, όλα δούλεψαν ρολόι και δεν αντιμετωπίσαμε το παραμικρό.
Σε αυτό το σημείο αξίζει να αναφερθούμε στη δυνατότητα του Arc να λειτουργεί απροβλημάτιστα όντας απομακρυσμένο από το PC, χάρη στη bluetooth επικοινωνία.
Για τη δοκιμή μας, απομακρυνθήκαμε πολλά μέτρα από το PC που ήταν συνδεδεμένο -για την ακρίβεια περίπου 8 μέτρα και χωρίς να παρεμβάλλεται κάτι- και συνέχισε να ανταποκρίνεται. Κρατήστε το στα υπόψη σας λοιπόν, εάν το σκέφτεστε για το σαλόνι σας.

Μικρή λεπτομέρεια αλλά έχει την αξία της κι αυτή: τα -4- σημεία επαφής του Arc με το γραφείο είναι από μαλακό λάστιχο και δεν επιτρέπουν το Arc να γλιστρήσει επάνω στο γραφείο, κατά τη χρήση του.
Επίσης, για εξοικονόμηση της μπαταρίας, το Arc μπορεί να απενεργοποιηθεί συνδυάζοντας τα πλήκτρα FN και ESC. Με τον ίδιο συνδυασμό ενεργοποιείται και πάλι. Κατά την αλλαγή κατάστασης του (on/off), αναβοσβήνει ανάλογα η φωτεινή ένδειξη που υπάρχει στο επάνω δεξιά μέρος του πληκτρολογίου. Το ίδιο λαμπάκι, αναλαμβάνει επίσης να σας ενημερώσει όταν οι μπαταρίες της συσκευής χρήζουν αντικατάστασης.

Microsoft Ark Keyboard: Tranceiver

Και φτάνουμε στο τελευταίο κομμάτι της συσκευής. Ειναι το μικρότερο αλλά... όχι το πιο ασήμαντο: Tranceiver.
Είναι το εξάρτημα αυτό που αναλαμβάνει την επικοινωνία μεταξύ του πληκτρολόγιου και του υπολογιστή μας.
Το tranceiver του Arc συνδέεται στο PC μας σε οποιαδήποτε USB θύρα και επικοινωνεί ασύρματα (συχνότητα 2.4GHz) με το πληκτρολόγιο.

Στις περιπτώσεις των ασύρματων, αυτό που θέλουμε είναι το εν δυνάμει μικρότερο δυνατό μέγεθος και σε αυτόν τον τομέα το Arc διαπρέπει, όπως θα δούμε στη συνέχεια.

Ας ξεκινήσουμε με την... αποθήκευση του. Το σημείο που το βάζουμε δηλαδή, όταν το πληκτρολόγιο δεν συνδέεται με το PC.
Στο πίσω μέρος του πληκτρολογίου λοιπόν υπάρχει μια ειδική υποδοχή, ειδικά για το tranceiver.
Μη φαντάζεστε λύση με περίεργα κουμπώματα κλπ. Ένα μικρό κοίλωμα είναι όλο κι όλο, το οποίο διαθέτει εσωτερικά μαγνητικό μηχανισμό, ο οποίος συγκρατεί το tranceiver. Απλή λύση λοιπόν και καθ' όλα χρηστική.

Και φτάνουμε στο tranceiver. Το μέγεθος του είναι εντυπωσιακά μικρό!
Δείτε τις δύο παραπάνω φωτογραφίες.

Ένα -σχετικά- μικρό κλειδί, ένας πολύ μικρός συνδετήρας και... ένα ακόμη μικρότερο tranceiver!
Είναι λίγο μεγαλύτερο από το νύχι ενός αντίχειρα. Όταν το συνδέεται δε... το μόνο που διακρίνεται είναι η μαύρη κεφαλή του.

Microsoft Ark Keyboard: Συμπεράσματα

Όπως είχαμε αναφέρει στην αρχή του άρθρου, το Microsoft Arc έκανε... το γύρο της Oktabit πριν επιστρέψει ξανά στα χέρια μας.
Αρνητικό σχόλιο δεν ακούσαμε από κανέναν. Είναι όντως κομψό και στιλάτο και παράλληλα πρακτικό λόγω του μικρού του μεγέθους.
Κερδίζει τις εντυπώσεις με την πρώτη ματιά, οπότε φυσιολογικό να μην ακούσουμε αρνητικά σχόλια από ανθρώπους που το είδαν μεν, δεν το δούλεψαν δε.

Εμείς το δουλέψαμε για μια ολόκληρη ημέρα και επιβεβαιώσαμε πως -εκτός των άλλων το Arc τα καταφέρνει εξίσου καλά και στο λειτουργικό κομμάτι.
Είναι συμβατό και με παλαιότερα λειτουργικά όπως Windows XP, δεν απαιτεί drivers για να λειτουργήσει, ανταποκρίνεται ακόμη κι όταν είναι απομακρυσμένο πολλά μέτρα από το PC και κυρίως έχει πραγματικά πολύ μικρό tranceiver.

Από την εμπειρία που αποκτήσαμε στο διάστημα που είχαμε στην κατοχή μας το Arc, έχουμε να πούμε πως αν πρόκειται κάτι να σας προβληματίσει στη συμβίωση μαζί του είναι... ο καθαρισμός του. Τίποτα άλλο.

Το επίσημο λανσάρισμα του Microsoft Arc είναι στις 10 Φεβρουαρίου, αύριο δηλαδή.

Έχετε απορίες? Θέλετε να εκφράσετε την άποψη σας? Παρακαλούμε

πράγματι πολύ ωραιο σχεδιαστικά.. κομψό.

πολύ καλό αλλα προτιμώ το Logitech Illuminated Keyboard

Μου φαίνεται πολύ καλό. Καταρχήν έχει σημεία που πρόσφατα έθιξα ως σημαντικά σε blog post μου πρόσφατα.

Πολύ μικρό δέκτη, πολύ μαλακό, πολύ βολικό. Αυτά τα θέλει ένα πληκτρολόγιο. Βέβαια δεν έχει αριθμητικό πληκτρολόγιο που έχουμε συνηθίσει συνήθως στα δεξιά. Απο κεί και πέρα, είναι χωρίς οδηγούς που κι αυτό μετρά πολύ.

Το θέμα είναι πόσο κάνει. Γιατί υπάρχουν πολλά καλά πληκτρολόγια με λίγα λεφτά.

Πόσο μάλλον σε προσφορά - πρόσφατα απέκτησα το Logitech DiNovo σε τρελή προσφορά - αλλά σα τελική τιμή θα κάνω μια εικασία. Αν κοστίσει ως 40-45Ε, είναι οκ λύση. Για παραπάνω, εγώ δεν θα έδινα.

Fair play πιστεύω.

@Re4cTiV3
Μη μπερδεύεις ανόμοια πράγματα. Για άλλη δουλειά το ένα, για άλλη το άλλο.

Το Arc δεν είναι πληκτρολόγιο για καθημερινή χρήση στο desktop σου, είναι πιο ιδιαίτερο.

@iraklisvel
Χωρίς να είμαι σίγουρος, νομίζω θα κοστίζει 55€ (με κάθε επιφύλαξη).

Μου αρέσει. Πραγματικά πολύ κομψό και στιλάτο και παράλληλα πρακτικό λόγω του μεγέθους του.
Εάν έχει και εξίσου καλή τιμή... super το βρίσκω.